Nordic walking
La marche nordique ou nordic walking est un sport originaire de Finlande. Il se pratique avec des bâtons spécialement conçus pour la marche, dans le but de faire travailler aussi le haut du corps. Les bienfaits du walking classique se retrouvent dans le nordic walking. Il est parfois appelé pole walking ou ski walking, voir même nordic fitness. Au début, on parlait de "sauvakävely" en finnois. La marche avec des bâtons a été conçue comme entraînement pour les skieurs de fond durant l'été.
La paternité de cette discipline est débattue, mais c'est en 1997 que le terme de "nordic walking" est lancé par la firme Exel. L'équipementier finlandais spécialisé dans les bâtons de ski a développé - en collaboration avec des scientifiques, des médecins et des sportifs - un bâton adapté à la marche.
La marche nordique devient alors un sport de santé populaire dans les pays scandinaves. Elle se développe en Europe et sur d'autres continents. On annonce des adeptes en Suisse dès 1999, pays dont la topographie et les paysages se prêtent bien à la marche nordique. L'Association Internationale de Nordic Walking (INWA) est créée en l'an 2000 en Finlande, par des dirigeants du fabricant Exel. En 2008, l'INWA devient la Fédération internationale de nordic walking. Différentes associations chapeautent ce sport (athlétisme, gymnastique, fitness, etc.).
Dans le monde entier, des moniteurs formés encadrent les pratiquants. La technique de la marche nordique nécessite des explications, entre autres sur l'utilisation correcte des bâtons afin de mieux répartir les pressions sur le corps. Ouvrir et fermer les mains lors du mouvement des bras permet d'éviter la crispation et d'augmenter l'amplitude.
Plusieurs méthodes sont enseignées: l'Original Nordic Walking (ONWF), la technique ALFA, OTOP, etc. L'équipement est composé de bâtons spéciaux, de chaussures adaptées aux différents terrains, avec une semelle résistante (souliers de montagne, de randonnées ou baskets de course) et d'une tenue sportive permettant les mouvements.
Le nordic walking (abrégé NW) est une alternative au footing. Ce sport cardiovasculaire fait travailler l'ensemble du corps et s'adresse à tout un chacun. Les séances collectives ou avec un coach privé sont généralement payantes.
Même s'il s'agit essentiellement d'une activité de loisir, des manifestations ou des trekkings de nordic walking permettent aux adeptes de se rencontrer et de découvrir de nouveaux lieux. La compétition chronométrée ne fait pas partie de la philosophie de cette discipline.
Nordic walking en Suisse
Région idyllique pour pratiquer le nordic walking, la Suisse dispose de sentiers balisés et d'itinéraires de trails. Des randonnées guidées et des cours d'initiation sont proposés par les Offices du tourisme des stations.
Diverses organisations forment des instructeurs et moniteurs. Le programme officiel "Sport des adultes Suisse (esa)" de l'Office fédéral du sport (OFSPO) collabore avec des prestataires commerciaux ou à but non lucratif. Dès le début de l'essor, l'INWA était représentée en Suisse par la Swiss Nordic Walking Association (SNWA) devenue Ryffel Running. La Swiss Nordic Fitness Organisation (SNO), Allez Hop, la Fédération suisse de gymnastique (FSG), Swiss Athletics, Pro Senectute ou d'autres organismes comme Sanasports gèrent des formations. Des clubs de marcheurs, d'athlétisme, de gym, de ski, des écoles-clubs, etc. proposent des activités de marche nordique dans toute la Suisse.
En faire plus ou plus vite
Vous exercez le walking ou le nordic walking? Vous voulez marcher plus vite ou vous êtes intéressé par un peu de compétition? Saviez-vous que vous pouvez pratiquer la marche athlétique (race walking), développement naturel du walking.
